API(Application Programming Interface)는 둘 이상의 컴퓨터 프로그램이 서로 통신하는 방법이자 컴퓨터 사이에 있는 중계 계층을 의미함
예를 들어 A라는 컴퓨터가 요청을 하고 B라는 컴퓨터가 응답을 했을 때 어떻게 통신할 것인지, 어떠한 데이터를 주고 받을것인지에 대한 방법(HTTP or HTTPS, GET POST,,,)이 정의된 중계 계층을 의미
API는 과거로부터 발전되어온 용어로 라이브러리 및 프레임워크를 설명하는 명세서, 웹상에서 WEB API, WEB Socket API등을 가리키는데 현재를 기준으로 API라고 할 때 보통 WEB API를 기준으로 설명함
인터페이스
인터페이스는 서로 다른 두 개의 시스템, 장치 사이에서 정보나 신호를 주고받는 경우의 접점이나 경계면.
이를 통해 해당 컴퓨터의 내부서버가 어떻게 구현되어있는지 상관 없이 인터페이스를 통해 통신등이 가능함.
API의 작동방식
다음과 같이 중계계층으로 끼어져있어서 작동함.
사용자가 브라우저를 통해서 서버에 요청을 하게 되면 API가 중계계층 역할을 하며 요청을 처리함.
직접 서버의 데이터베이스에 접근하는 것을 방지하기도 함
API의 장점
1. 제공자는 서비스의 중요한 부분을 드러내지 않아도 됨.
예를 들어 DB 설계 구조나 테이블 정보, 서버의 상수 값 등을 제외하고 드러내고 싶은 부분만을 드러낼 수 있음
2. 사용자는 해당 서비스가 어떻게 구현되는지 알 필요없이 필요한 정보만을 받을 수 있음
3. OPEN API의 경우 앱 개발 프로세스를 단순화 시키고 시간과 비용을 절약할 수 있음.
4. 내부 프로세스가 수정되었을 때 API를 매번 수정하는 것이 아닌 API가 수정이 안되게 만들 수 있음. 이를 통해 내부 DB, 서버의 로직이 변경되어도 매번 사용자가 앱을 업데이트하는 일을 줄어들게 할 수 있음.
5. 제공자는 데이터를 한곳에 모을 수 있다.
예를 들어 yes24에서 해당 사이트에 방문하는 방문자, 특정 버튼을 클릭하는 사용자에 대한 이벤트를 집계하고 싶을 떄 해당 API를 만들고 해당 이벤트가 발생하면 API를 호출하게 만들어 해당 데이터를 한 곳에 모을 수 있음.(베스트셀러, 검색페이지에서의 사용자이벤트)
API의 종류
- private : 내부적으로 사용됨. 주로 해시키를 하드코딩해놓고 이를 기반으로 서버와 서버간 통신함. 이는 비즈니스 파트너와도 사용될 수 있음. 비밀스럽게 해당 파트너와 해시키를 공유해 통신.
- public : 모든 사람이 사용할 수 있음. 많은 트래픽을 방지하기 위해 하루 요청수의 제한, 계정당 몇개 등으로 관리
출처_인프런 CS 지식의 정석